¿Qué es upgrade aerolíneas?

¡Cuánto podés ganar vendiendo tus millas!

¿Cuál es tu programa de millas?

Descubrí cómo podés aprovechar los beneficios ofrecidos por las aerolíneas y disfrutar de más comodidad

Upgrade significa mejorar o ascender de categoría. En el mundo de las aerolíneas esta es una práctica muy común, ya que, por diversas razones, a veces es necesario hacerlo por motivos operacionales. Un ejemplo de esto es el upgrade de aerolíneas.

De esa manera, un upgrade de aerolíneas es un cambio de categoría a clases superiores. La clase más económica, por ejemplo, es la Turista o Economy. Después está la Premium. Más arriba está la Clase Ejecutiva; y por último, la soñada Primera Clase.

Es frecuente que las compañías otorguen upgrades de cortesía a sus clientes. Eso es posible gracias a los programas de fidelidad, que ofrecen estrategias para que sus socios disfruten de distintos beneficios.

Tipos de upgrade de aerolíneas

Podés obtener clases superiores en tus vuelos de varias maneras. Si tenés un pasaje en clase económica, es posible recibir un ascenso para viajar en Ejecutiva, por ejemplo. Es importante saber que este sistema varía mucho y depende de las reglas de cada compañía, ruta, tipo de pasaje, entre otros factores.

En general, los upgrades de aerolíneas ocurren de las siguientes maneras:

Sobreventa: las aerolíneas pueden vender más pasajes de los que su capacidad permite, apostando a que algunos pasajeros no se presenten al vuelo. El porcentaje permitido no es un número fijo ni está establecido por la IATA (International Air Transport Association) —que es una asociación del sector, no un organismo regulador—, sino que varía según el país y la normativa de aviación civil de cada región. Cuando se presentan más pasajeros de los asientos disponibles, la aerolínea suele ofrecer upgrades u otras compensaciones para resolver la situación sin dejar a nadie fuera del vuelo.

Es posible también que haya algún cambio de equipo de último momento, donde asignan un avión con una configuración distinta a la habitual —con, por ejemplo, 30 asientos menos en Economy pero 20 más en Ejecutiva—. En ese caso, los upgrades se dan por fuerza mayor.

Canje de millas: si tenés puntos acumulados en el programa de viajero frecuente, podés canjearlos por un upgrade. Las millas pueden canjearse desde la página web de la aerolínea o llamando al call center.

Por lo general, conviene hacerlo con anticipación, llamando al número que cada aerolínea tiene designado para su programa de viajero frecuente. Hay aerolíneas que permiten solicitar el upgrade en el aeropuerto, según la disponibilidad.

Promociones en el check-in: algunas aerolíneas ofrecen promociones en el mostrador de check-in, según la disponibilidad del día. Con este tipo de upgrade podés acceder a clases superiores pagando menos que la diferencia tarifaria completa.

¡Pero atención! Este tipo de cambio no puede solicitarse con antelación y sólo se ofrece cuando hay lugares disponibles en las clases superiores. No es posible preguntar en el mostrador si hay alguna promoción vigente: la aerolínea es quien la ofrece, si corresponde.

No olvides que el upgrade te permite tener un mejor asiento, pero también acceso a sala VIP, embarque prioritario o equipaje extra.

Promociones a bordo: algunas aerolíneas ofrecen, antes de despegar, una tarifa promocional para hacer un upgrade una vez a bordo. Por lo general aceptan pago en efectivo o con tarjeta de crédito. Esta práctica no es muy común.

Subasta: también es posible ofertar dinero por un upgrade, aunque se trata de una modalidad más reciente. Antes del vuelo, se accede al sitio de subasta de la aerolínea y se oferta un monto por viajar en la cabina superior.

Después, el sistema asigna los lugares a quienes ofertaron más. El monto que conviene ofertar depende del vuelo, su ocupación y tu presupuesto. Esta es una opción válida si no tenés estatus elite con la aerolínea.

Cuándo no se puede solicitar un upgrade de aerolíneas

Hacer un upgrade no es posible para todos los pasajeros; hay circunstancias que pueden impedir acceder a este beneficio. Una de ellas está relacionada con viajar con mascotas: por políticas de las aerolíneas, las mascotas y sus acompañantes deben viajar en clase turista.

Otra excepción se aplica a quienes compraron su pasaje con tarifa reducida, incluidas las tarifas de niños. Finalmente, tampoco es posible acceder al upgrade si ya compraste espacio extra en cabina.

Disfrutá del upgrade de aerolíneas viajando con frecuencia

Cuantos más viajes hagas con una aerolínea, más puntos vas a ganar en tu programa de viajero frecuente, lo que puede ayudarte a que la compañía te ofrezca upgrades en cabina como parte de la fidelización.

Para esto, hay que estar registrado en el programa de viajero frecuente y acumular millas si querés acceder a estos beneficios.

Recordá que tus millas tienen fecha de vencimiento; en ese caso, puede ser mucho más conveniente venderlas a MercoMillas antes de perderlas.